Les prépositions avec les mesures du temps
Prof. Seth Whidden

« pour » vs. « pendant » – UNE QUESTION D’EMPHASE

« pour » a l’idée de destination (le train pour Bordeaux)
« pour » s’emploie aussi pour marquer une durée prévue dans le temps ;

Il est parti pour dix jours
(Quand il part, il a l’idée de rester dix jours, même s’il en est absent pendant huit ou douze).

Il est parti pendant dix jours.
(Il est parti, et après on s’est rendu compte que la durée était 10 jours).

« il y a » vs. « depuis »

D’abord, révisons ce que nous savons déjà :
J’étais là il y a dix minutes.
J’étais là depuis dix minutes quand tu es entré.

Avec « il y a », il n’y a aucune conséquence au présent (j’étais là il y a dix minutes, mais peut-être que je n’étais pas là quatre minutes plus tard).
Avec « depuis », il y a des conséquences au présent (ou à un autre moment défini dans la phrase).

Alors : Il est parti il y a dix jours.
Il est peut-être toujours absent, ou peut-être qu’il n’est plus absent ; la phrase ne nous dit rien.

Il est parti depuis dix jours.
Il est toujours absent.

Autre exemple : Ils ont quitté les Etats-Unis depuis dix ans. = Ils sont à l’étranger depuis dix ans.